История разворачивается в Нью-Йорке, где мечты часто сталкиваются с суровой реальностью. Главный герой — талантливый студент медицинского факультета, который вынужден прервать обучение из-за внезапных семейных трудностей. Чтобы заработать на жизнь и помочь близким, он соглашается на неожиданную работу: швейцар в престижном жилом комплексе для состоятельных жителей.
История, ставшая основой сюжета, потрясла США в конце 1940-х годов: пара молодых людей, объединившихся под прозвищем «Одинокие сердца», убила почти два десятка одиноких женщин, отвечавших на их объявления в местных газетах. В объявлении Раймон Мартинес Фернандес представлялся горячим латиноамериканским любовником, ищущим серьезных отношений, а его сообщница Марта Бек подыгрывала ему, выманивая...
Каникулы у бабушки и дедушки в провинциальном городке часто кажутся подросткам самым скучным временем в году, но для братьев Джоша и Бада это лето превращается в настоящее приключение, о котором они будут помнить всю жизнь. В первый же день пребывания у деда мальчики узнают старую местную легенду о гигантской черепахе по имени Мэл, которая, по слухам, живет в глубинах озера Свенсон и бережет...