Знаменитого парижского частного детектива Джека Палмера, известного не только успешными делами, но и репутацией любимца женской половины населения столицы, нанимает нотариус для поиска пропавшего на Корсике клиента, мсье Леони. По идее, это должна быть простая разведывательная поездка, заканчивающаяся возвращением домой с результатом и небольшим бонусом к отпуску на солнечном острове.
Старинный итальянский замок, перешедший по наследству обычной американской семье, с первого взгляда кажется идеальным местом для тихой жизни вдали от городской суеты. Но за холодными каменными стенами скрывается тёмное прошлое, которое не даёт забыть о себе: странные скрипы доносятся из недра подземелья, а ночью в коридорах мелькают неясные тени.
Фильм режиссера Джеймса Айвory, вышедший в 1995 году, переносит зрителя в середину 1780-х, когда Томас Джефферсон, один из отцов американской конституции, работает послом Соединенных Штатов в Париже. Город еще живет в ритме роскоши аристократических салонов, бальных маскарадов и философских диспутов, но под этой блестящей поверхностью уже зреют предвестия грандиозных потрясений, которые вскоре...