Декабрь 1941 года, Подмосковье: немецкие войска рвутся к столице, а советские летчики на штурмовиках Ил-2 несут ответный удар. Николай Комлев успешно выполняет боевое задание, уничтожив колонну танков противника, но в воздушном бою его машина получает критические повреждения. Чудом посадив самолет на глухой лесной поляне, летчик понимает, что опасность только начинается — он ранен, у него нет...
Разворачивается сразу в двух временных слоях: современность и август 1942 года, время тяжелых оборонительных боев под Сталинградом. Главные герои — четверо молодых людей, промышляющих «черными раскопками» на местах былых сражений: они находят солдатские медали, ордена, немецкое оружие и документы, чтобы потом продать все это на черном рынке.