Режиссер Уильям Уайлер экранизировал дебютный роман британского писателя Джона Фаулза, который вышел всего за два года до премьеры картины. Сценарий остался близок к исходному тексту, сохранив всю напряженную психологическую атмосферу истории. Главный герой, скромный сотрудник банка Фредди Клегг, с детства увлекается сбором бабочек и знает о них практически всё.
