В основе сюжета фильма — реальная история человека, который стал одним из самых влиятельных и противоречивых фигур Шанхая 1920–1930-х годов, города с особым статусом, где пересекались интересы западных концессий, местной администрации и криминальных группировок. Герой пробивается от рядового члена банды до лидера собственной империи, контролирующей контрабанду, портовые операции, игорные дома...
