Действие фильма разворачивается в небольшом ирландском городке в декабре 1985 года, накануне Рождества. Главный герой — Билл Ферлонг, скромный работник угольной шахты, преданный муж и отец пятерых дочерей, который всю жизнь жил по местным правилам, не противореча никому и не вызывая лишнего внимания.
Блестящий прокурор Мартин Хантер, за свою карьеру отправивший за решетку рекордное количество преступников, сейчас находится на пике популярности: он бесспорный фаворит на губернаторское кресло, его репутация незыблема, а все критики и противники давно приглушены. Но на его пути появляется молодой амбициозный журналист Си Джей Николас, который начинает копать в старых делах Хантера и находит...