Фильм снят по реальным событиям и рассказывает историю Джерри и Мардж Селби, пожилой пары из маленького городка в Мичигане, который постепенно приходит в упадок: закрываются местные предприятия, уезжает молодежь, а остальные жители не видят перспектив для себя. В один из дней супруги выигрывают в государственной лотерее крупную сумму денег, и сначала планируют потратить ее на поездки, ремонт...
Режиссёр Дэвид Фрэнкель предлагает зрителям трогательную историю о трех мужчинах, которые решают принять участие в легендарном соревновании Big Year — ежегодном зачете по наблюдению за птицами на территории Северной Америки, где победа достаётся тому, кто за календарный год заметит максимальное количество видов пернатых.