Действие криминальной драмы Барри Левинсона разворачивается в неблагополучном нью-йоркском районе «Адская кухня» в середине 1960-х, где власть делили между собой местные мафиози и католическая церковь. Четверо подростков — Лоуэн, Томми, Джон и Майкл — росли здесь, не зная иных правил, кроме правил выживания, до тех пор пока случайное хулиганство не привело их к жестокому наказанию со стороны...
Смертельный вирус, который раньше был известен только в удаленных районах Африки, неожиданно попадает на территорию США вместе с зараженной обезьяной, привезенной контрабандистами. Заболевание распространяется с невероятной скоростью, его смертность достигает почти ста процентов, а времени на разработку противоядия практически нет — каждая минута отсчитывается новыми жертвами.