Действие фильма разворачивается в тихом провинциальном американском городке, куда в поисках заработка приезжает молодой атлетически сложенный парень Клэй Хьюит. Он не любит распространяться о себе, и уже с первых дней пребывания в населенном пункте становится понятно, что у него есть серьезные причины скрывать детали своего прошлого.
В отличие от подавляющего большинства вестернов, где главные герои устремляются на запад в поисках новой жизни, действие этой картины разворачивается в совершенно обратном направлении. Группа переселенцев, не выдержавших всех тягот и трудностей освоения диких земель, нанимает проводника, чтобы повернуть свои фургоны обратно на восток, к уже обустроенным городам.
Это одна из самых зрелых и пронзительных работ Клинта Иствуда как режиссера, вышедшая на экраны в 1993 году и сочетающая в себе черты криминального триллера, драмы и дорожной картины. Действие разворачивается на просторах Техаса, где после побега из тюрьмы закаленный жизнью преступник Батч Хейнс берет в заложники восьмилетнего Фила Сперлинг — мальчика, который с раннего детства рос без отца и...