«Сюрприз старины Неда» — дебютная полнометражная работа ирландского режиссера Кирка Джонса, созданная при участии британских, американских и французских продюсеров. Лента вышла на экраны в 1998 году и сразу получила признание критиков за теплый, человечный юмор и живое изображение повседневной жизни маленькой ирландской деревни.
Картина снята по реальным событиям голодовки заложников ИРА в тюрьме Мэйз в конце 1980-х годов, когда десять участников организации умерли, отказываясь от еды в знак протеста против условий содержания и требования признать их статус политических заключенных. Действие разворачивается вокруг двух совершенно разных женщин, чьи сыновья оказались в числе участников акции протеста.
События ленты разворачиваются в конце XIX века, когда в Ирландии свирепствует земельный кризис, а тысячи бедняков вынуждены искать счастья за океаном. Главная героиня, рыжеволосая дочь местного землевладельца Шэннон, отказывается выходить замуж за человека, которого не любит, и вместе с скромным фермером Джозефем, который мечтает о собственной земле, отправляется в Америку.