Действие фильма разворачивается в глухой деревушке, затерянной в лесах Джорджии, где отец-вдовой Джон Манн воспитывает двух сыновей в почти полной изоляции от внешнего мира. Старший Крис уже подает признаки бунтарства, а младший Тим с его странными привычками воспринимает окружающий мир совершенно иначе, чем окружающие.
1917 год, западный фронт Первой мировой войны. Окопные линии превращены в гигантскую братскую могилу: изрытые воронками равнины, опутанные колючей проволокой, бесконечные атаки, уносящие жизни тысяч солдат с обеих сторон. 16-летний рядовой Чарли Шекспир, только что попавший на фронт, оказывается в самой гуще боев вместе с остатками своей роты после жестокого штурма немецких позиций.
Действие фильма Стивена Долдри разворачивается в середине 1980-х в небольшом городке на севере Англии, где жизнь местных жителей напрямую зависит от работы на угольной шахте. Для большинства мальчишек из таких семей единственный нормальный путь — пойти вслед за отцом и старшим братом на шахту, либо заняться «мужским» боксом, как и планировалось для 11-летнего Билли, пока он не попадает на...