Действие разворачивается на рубеже 1940–1950-х годов, в первые месяцы после окончания Второй мировой войны, когда США погружаются в атмосферу холодной войны: общество охвачено страхом перед внутренними врагами, каждая ошибка правоохранительных органов может обернуться скандалом национального масштаба.
Спустя десять лет после капитуляции нацистской Германии для миллионов ветеранов война не закончилась. Многие из тех, кто совершал военные преступления, скрылись в отдаленных уголках планеты, надеясь избежать наказания, и среди них оказался немецкий полковник Бах, приказавший уничтожить команду летчика Уилла Сполдинга во время последних месяцев конфликта.