Действие ленты разворачивается в Мюнхене накануне Второй мировой войны, когда по стране уже распространяются слухи о надвигающейся войне, а антисемитские гонения становятся повседневной реальностью. Девятилетняя Лизель переезжает к приемным родителям, которые с трудом сводят концы с концами, и с их помощью учится читать — сначала с помощью пасынка Рудольфа, потом самостоятельно, украдя первую...
Режиссер Жерар Ури, известный своими легкими, но остроумными комедиями с яркими актерскими работами, в 1982 году выпустил франко-западногерманскую картину, которая сочетает в себе спортивную тематику, приключенческие повороты и тонкий юмор. Главную роль в фильме исполняет Жан Поль Бельмондо, создавший образ харизматичного и находчивого человека, который не привык отступать перед трудностями.