Макс — обычный двенадцатилетний мальчик, который постоянно сталкивается с издевательствами старших одноклассников, а дома не находит взаимопонимания с мамой, которая недавно вышла замуж за человека, который совсем не нравится её сыну. Единственное утешение для него — наблюдение за звёздами и мечта о том, что когда-нибудь родители помирятся и снова будут жить вместе.
Действие разворачивается в Дикой Америке конца XIX века, сразу после завершения Гражданской войны между Севером и Югом. Победа северян привела к масштабным изменениям на землях южных штатов: железные дороги прокладывались буквально через фермы и поселения, а банкиры и представители новой власти не гнушались никакими методами, чтобы отобрать у местных жителей их землю и имущество.
Джоуи — обычный парень из Филадельфии, который уже отчаялся выбраться из нищеты: скудная зарплата на случайных подработках не хватает даже на аренду дешевой комнаты, долги по коммуналке растут, а перспективы найти стабильную работу полностью отсутствуют. Он проводит дни в бесконечных поисках хоть какой-то опоры, но все его попытки заканчиваются отказом.