Действие бразильского сериала «Улыбка ящерицы» происходит на небольшом острове Санта-Крус, где местная обыденность рушится в один миг: на берегу находят убитой Марию Мерседес, бедную девушку, которая сбежала из родильного отделения больницы вместе с новорожденным ребенком. Пуля убийцы настигла её, когда она бежала к рыбаку Жоао Педросо, услышав выстрел тот поплыл к берегу, но уже ни матери, ни...
Экранизация знаменитого романа Жоржи Амаду «Габриэлла, гвоздика и корица» от режиссера Бруну Баррету переносит зрителя в маленький приморский бразильский городок первой половины XX века, где жизнь кипит по своим собственным законам, а запах пряностей и морского бриза витает в воздухе повсюду. Хозяин популярного бара Насиб, привыкший жить по строгим общественным нормам, нанимает в кухарки...