Шанхай конца 1930-х годов — город на грани войны, зона свободного порта, куда стекались люди со всего мира, спасающиеся от преследований и ищущие новую жизнь. Среди них и русская аристократия, бежавшая после революции, которая вынуждена отказываться от привилегий, чтобы выжить. Главная героиня, Софья Белявская, овдовела несколько лет назад, и теперь вся её жизнь подчинена заботе о семье...
Джек Бернс, бывший сотрудник ЦРУ, который за годы службы привык проверять всех окружающих на вшивость и не верит никому на слово, дал наконец разрешение на брак своей дочери Пэм с санитаром Грэгом Факером. Но чтобы убедиться, что жених действительно достоин его дочери, он отправляется вместе с женой Дейдрой в Майами, к родителям Грэга, и сразу сталкивается с тем, что семья Факеров совершенно...
Режиссерский дебют Говарда Дойча по сценарию культового автора подростковых фильмов Джона Хьюза вышел на экраны в 1986 году и быстро стал одним из знаковых проектов жанра американской подростковой мелодрамы. Картина не только отразила атмосферу американских школ середины 80-х, но и подняла темы, которые остаются актуальными для молодых зрителей и спустя почти сорок лет после премьеры.