Сюжет ленты строится вокруг реальных событий, которые произошли в стенах печально известной тюрьмы «Алькатрас» в середине XX века. 15-летний Генри Янг, оставшийся сиротой и вынужденный украсть пять долларов, чтобы накормить маленькую сестру, попадает за решетку и получает небольшой срок, который со временем растягивается на долгие годы из-за халатности системы и жестокости надзирателей.
«Король кикбоксеров» — один из самых известных боевиков Саймона Ю, совместный проект Гонконга и США 1990 года, который сочетает напряженный криминальный сюжет, драматическую линию мести и зрелищные поединки в стиле кикбоксинга. Сюжет разворачивается спустя десять лет после того, как старшего брата главного героя Джейка вероломно убивают на турнире по кикбоксингу в Таиланде.