Фильм снят по одноименному роману британского писателя Тома Шарпа, сценарий адаптировал сам автор в соавторстве с режиссером Майклом Уиннером. Главный герой — обычный строитель Генри Уилт, который живет не самой простой жизнью: постоянные финансовые проблемы, сложные отношения с женой и начальством не дают ему ни минуты покоя.
1940 год, когда Лондон и другие крупные города Великобритании ежедневно подвергаются массированным бомбардировкам люфтваффе, пожилой богатый аристократ Джок Броутон решает спастись от войны вместе с молодой сексапильной женой Дайаной, продав все английское имущество и перебравшись в Кению, где у него есть обширные плантации и прочные связи в высшем свете колонии.