Профессия палача на протяжении веков оставалась одной из самых табуированных и презираемых в обществе, и лишь единицы решались связать с ней свою жизнь осознанно. Альберт Пьеррпойнт пошел по стопам отца и дяди, для которых исполнение смертных приговоров было не просто работой, а семейным делом, и с детства твердо решил, что именно эта судьба предназначена ему.
Действие фильма разворачивается в Иерусалиме 26 года нашей эры, в разгар римского владычества над Иудеей. Два бывших друзья детства — Бен-Гур, наследник знатного иудейского рода, и римский трибун Мессала, возвращаются в город после долгой разлуки, и их встреча сразу же оборачивается конфликтом: Мессала, стремившийся укрепить свою власть и сделать карьеру при оккупационной администрации,...