Мак Стерн — ветеран вашингтонской полиции, который предпочитает решать вопросы кулаками и пистолетом, не тратя время на лишние разговоры. Его новый напарник Эллис Филдинг выглядит полной противоположностью: умный, внимательный к деталям детектив, чьи дедуктивные способности заставляют завидовать даже Шерлока Холмса.
Действие картины разворачивается в Нью-Йорке 1920-х годов, в эпоху сухого закона, когда на перекрестках кварталов кипела уличная жизнь, а легкие деньги манили многих отчаянных парней из бедных семей. Сюжетная линия строится вокруг группы друзей, выросших вместе в трущобах города, которые прошли путь от мелких уличных аферистов до влиятельных фигур преступного мира США того времени.