Действие фильма разворачивается в Шанхае начала XX века, когда город находится под контролем японских оккупационных сил. Самураи, уверенные в своем превосходстве и непобедимости каратэ, жестоко расправляются с мирными жителями и мастерами боевых искусств, в том числе публично убивают известного учителя кунг-фу Хо.
Древние каменные стены монастыря Шаолинь хранят сотни легенд о мастерах боевых искусств, и одна из них касается двух близких друзей, прошедших суровое обучение бок о бок. Тиньбяо и Юньбяо были лучшими учениками своего наставника, пока нарушение древнего запрета на применение оружия не привело к их изгнанию за пределы священной обители.
В конце 80-х годов гонконгское кино переживало расцвет криминальных драм, где на первый план выходили не только динамичные перестрелки и погони, но и глубокая проработка внутренних конфликтов персонажей, оказавшихся между двух огней — общепринятыми нормами и собственными желаниями. Главный герой картины — гангстер средней руки, который годами следовал негласному кодексу братства, ценил...
Снятый Ронни Ю в 1986 году гонконгский фильм «Экспресс миллионеров» сразу выделяется на фоне других картин того времени нестандартной жанровой смесью: здесь переплетаются элементы боевика, вестерна и комедии, что делает проект интересным как для поклонников динамичных драк, так и для любителей легкого юмора и классических сюжетов о противостоянии одного смельчака целой шайке преступников.