Действие картины разворачивается в викторианском Лондоне 1880 года, в одном из самых неблагополучных и криминогенных районов города — Лаймхаусе. Здесь череда необъяснимых, невероятно жестоких убийств охватывает местных жителей паническим страхом: преступления настолько зверские, что общество не хочет видеть в них работу обычного человека.
В начале XIX века британский престол занимал слабый здоровьем король Уильям IV, а вопрос преемника волновал всю империю. Восемнадцатилетняя принцесса Виктория, воспитанная в строгой изоляции от королевского двора, оказывается единственной законной наследницей трона, но окружающие не готовы отпускать реальную власть из рук регентов и приближенных.