Колоссальное землетрясение обрушилось на штат Калифорния, за ним пришла гигантская волна, которая затопила большую часть материка, образовав новый океан, омывающий призрачные остатки суши. Цивилизация, известная нам, рухнула за считанные секунды: на ее месте остались гигантские свалки токсичных отходов, следы былой технологической мощи и скрытые запасы сверхмощного оружия.
Действие фильма разворачивается в Лос-Анджелесе накануне наступления 2000 года, когда общество охватила паника перед возможным сбоем всех компьютерных систем из-за ошибки формата даты. В этот период огромной популярностью пользуется технология SQUID, изначально разработанная ФБР для целей скрытой слежки, но попавшая на черный рынок.