Рассказ разворачивается вокруг Ларри «Дока» Шеперда, бывшего врача военно-морской пехоты, который отслужил во Вьетнаме и после долгой разлуки решает навестить старых сослуживцев. Док приходит к Сэлу Нилону, который теперь управляет небольшим баром, и к Ричарду Мюллеру, покинувшему армию и ставшему священником.
Хоуп Энн Грэгори с детства посвятила себя гимнастике, отказавшись от обычного детства, дружбы и простых радостей ради мечты о олимпийском золоте. Её упорные тренировки и строгий режим не принесли hoped-for победы: на Играх 2004 года она забирает только бронзовую медаль, а сразу после этого получает травму, которая навсегда закрывает ей путь в большой спорт.