Действие фильма разворачивается в 1870-е годы, когда Шерлок Холмс еще не стал знаменитым консультантом детектива Бейкер-стрит, а учится в Оксфорде и пытается отточить свои дедуктивные навыки. Его новый знакомый, только что вернувшийся из Афганистана Джон Ватсон, переводится в тот же колледж и сразу оказывается втянут в череду необъяснимых событий.
