Действие картины разворачивается в 1960-е годы в стенах одной из самых престижных военных академий США, куда поступает молодой парень по имени Уиллард, мечтающий сделать карьеру в армии. С первого же дня пребывания в учебном заведении он сталкивается с жестокой системой подготовки, основанной на унижении, физических нагрузках и психологическом давлении на новичков.
Билли уже 14 лет живет с тетей Шерил, сестры матери, после того как его родители погибли в автокатастрофе, когда мальчик был еще совсем маленьким. Юноша вырос успешным: у него хорошие оценки, он играет за школьную баскетбольную команду, у него есть любимая девушка, и ему только что одобрили стипендию для поступления в престижный колледж — Билли не дождется начала самостоятельной взрослой жизни.
Фильм вышел в прокат в 1981 году и сразу занял особое место в списке культовых слэшеров золотой эпохи американского хоррора. Режиссёр Говард Коэн построил сюжет так, чтобы зритель не мог оторваться от экрана до самого финала, постепенно раскрывая мрачную историю семьи главной героини. Главная героиня картины Кристи уже много лет мучается от кошмаров, в которых она видит своего отца, погибшего...