Действие картины разворачивается в Лос-Анджелесе начала 1990-х, вскоре после массовых волнений, вызванных расовой дискриминацией со стороны правоохранительных органов, когда напряжение между полицией и местным сообществом оставалось на пике. Центральный герой — молодой Джон Джонсон, который только что окончил полицейскую академию и получает назначение в один из городских участков, становясь...
Режиссёр Уолтер Хилл создал образец жанрового кино, который на десятилетия стал классическим полицейским боевиком с комической составляющей. Действие разворачивается в Сан-Франциско, где циничный детектив Джек Кейтс, которого играет Ник Нолти, пытается выследить двух вооружённых преступников, убивших его напарного и похитивших несколько единиц оружия у полиции.