Фильм режиссёра Луи Малля, снятый в сотрудничестве британских и французских кинокомпаний, строится на контрасте двух персонажей, чья встреча переворачивает всю их жизнь с ног на голову. Пожилой Стивен Флеминг занимает высокий дипломатический пост, он ценит стабильность, крепкую семью и уважение в обществе, его жизнь подчинена строгим правилам и долгу перед близкими.
