Режиссёр Уолтер Хилл создал образец жанрового кино, который на десятилетия стал классическим полицейским боевиком с комической составляющей. Действие разворачивается в Сан-Франциско, где циничный детектив Джек Кейтс, которого играет Ник Нолти, пытается выследить двух вооружённых преступников, убивших его напарного и похитивших несколько единиц оружия у полиции.
Экранизация классической истории про Одинокого рейнджера, вышедшая в 1981 году, возвращает зрителей в эпоху Дикого Запада, где закон часто остаётся на втором плане, а справедливость приходится отстаивать силой. После того как отряд техасских рейнджеров попадает в коварную засаду, организованную опасным преступником Батчем Кэвендишем, в живых остаётся только один человек — он чудом избежал...