История Хедвига начинается в Восточном Берлине, где юноша Гансл живет с матерью и мечтает о свободе и успехе на Западе. Чтобы получить возможность переехать в Америку, он соглашается на брак с американским солдатом, но операция по смене пола проходит неудачно, и Гансл остается с так называемым «angry inch» — неполноценным переходом между полами.
