Действие картины разворачивается в той же антиутопической Америке, где раз в год на 12 часов полностью отменяется действие всех законов: разрешено любое преступление, от мелкой кражи до убийства, а государственные службы не приходят на помощь пострадавшим. Правительство объясняет это тем, что такая ежегодная «разрядка» позволяет снизить общий уровень преступности в остальные 364 дня в году.
История разворачивается в конце 80-х, когда четверо старшеклассников-друзей решают, что последние дни летних каникул станут идеальным временем для самого грандиозного приключения в их жизни. Они собирают деньги, тайно от родителей отправляются за границу в мексиканский город Тихуану, известный своими свободными нравами и возможностями для отдыха, которые недоступны в их родном городке.