Действие анимационной ленты разворачивается в Древнем Риме, вскоре после страшного извержения вулкана, разрушившего город Помпеи. Маленький Тим остается без родителей, и его спаситель, римский генерал Кирон, отправляет сироту в школу гладиаторов, где юный лентяй упорно отказывается осваивать боевые искусства и мечтает только о спокойной жизни.
В главных ролях — Сэмюэл Л. Джексон, Роберт Карлайл, Эмили Мортимер и Райан Филипп, чьи персонажи сталкиваются в опасной игре вокруг уникального изобретения. Картина сочетает в себе динамичные боевые сцены, чёрный юмор и напряженные повороты, характерные для качественных криминальных триллеров начала 2000-х.
Мультфильм 1993 года создан студией Amblin Entertainment Стивена Спилберга, известной своими добрыми семейными проектами, сочетающими фантастику, комедию и приключения. Режиссерами проекта выступили Фил Нибанк и Саймон Уэллс, а в озвучке главных героев приняли участие популярные актеры того времени — Джон Гудман, Мартин Шорт и Джеффри Раш.
Мир, в котором разворачивается действие, кажется на первый взгляд знакомым — руины современных городов, разбросанные автомобили, остатки технологий. Но на самом деле это остатки цивилизации, исчезнувшей за два года до начала истории, после того как по планете пронесся необъяснимый ветер, стеревший память абсолютно у всех людей.