Фильм снят по повести Генри Вайза, действие которого разворачивается в маленьком фермерском городке на западе США в середине XX века. 12-летний Арни Калхоун вместе с 17-летним старшим братом Юджином отправляется на традиционную охоту на фазанов, и во время совместного пребывания в горах происходит трагедия: Арни случайно стреляет в брата, и тот погибает на месте.
