История разворачивается в тихом дешёвом баре на окраине Парижа, где после ночной смены встречаются полицейские Ливио и Реда, постоянные посетители и сотрудники заведения. В один из вечеров туда заходит пожилой месье Канц, который годами покупает здесь лотерейные билеты и мечтает о большой удаче. В этот раз его мечта сбылась: сверив номера, он обнаруживает, что выиграл 294 миллиона евро.
История строится вокруг реальных событий из жизни молодой французской актрисы Марии Шнайдер, дочери известного театрального и киноактёра Даниэля Желена. В начале 1970-х девушку, только начинающую свою карьеру, замечает режиссёр Бернардо Бертолуччи и предлагает ей одну из главных ролей в своём новом проекте — эротической драме, которая впоследствии получит название «Последнее танго в Париже».