Фильм «Имя смерти» основан на реальных событиях и рассказывает о Хулио Сантане — наёмном убийце, который стал одной из самых неоднозначных фигур в истории бразильской криминалистики второй половины XX века. За годы своей «карьеры» он лишил жизни 492 человека, работая как на преступные группировки, так и на частных заказчиков, при этом так и не отбыл реальный срок за совершенные преступления.
Действие разворачивается в Рио де-Жанейро в 1997 году, когда город готовится к визиту Папы Римского. В опасных фавелах, контролируемых наркоторговцами, сотрудники спецподразделения военной полиции BOPE проводят рейды, чтобы снизить уровень преступности и не допустить инцидентов во время визита главы католической церкви.