Действие картины разворачивается в малороссийской Диканьке двухсот лет назад, когда хутора терзала шайка нехристей-ляхов во главе с могущественным колдуном. С тех пор в округе рыщет неизвестный Чёрный Всадник, который похищает молодых девушек и жестоко расправляется с ними, будто мстит за старые обиды, и следующей его жертвой может стать Лиза, возлюбленная местного писаря.
