Бывший солдат британской армии Рэй, воевавший против ИРА, много лет живет уединенным отшельником в небольшом доме на опушке леса, избегая контактов с людьми и не желая вспоминать тяжелые страницы прошлого. Однажды к нему неожиданно приезжает его младший брат Джем, набожный человек, с которым Рэй не общался целых двадцать лет — за это время они потеряли связь, а между ними накопилось множество...
Внезапная смерть отца переворачивает жизнь молодой историка Хелен, которая до этого строила карьеру, занималась исследованиями средневековых рукописей и жила по строгому намеченному плану. Потеря самого близкого человека, который был для неё и наставником, и опорой, заставляет её почувствовать, что мир вокруг стал незнакомым и пустым: она не может сосредоточиться на работе, общение с друзьями...