Экранизация знаменитых книг норвежского писателя Ю Несбё переносит зрителей в мрачные, пропитанные дождем улицы Осло, где работают обычные сотрудники полиции и живут обычные люди — пока в городе не появляется серийный убийца, оставляющий после себя загадочные следы и не оставляющий шансов новым жертвам.
Действие картины разворачивается в Норвегии начала XIII века, когда королевство раздирает ожесточенная гражданская война между враждующими фракциями аристократии и сторонниками церкви. Незаконнорожденный сын покойного короля Хокона III Сверрессона оказывается в центре политической борьбы: его происхождение делает его потенциальным претендентом на трон, а значит и мишенью для врагов.