Образ императора Павла I в российской истории долгие годы сводили к карикатуре нестабильного самодура, чьё правление закончилось дворцовым заговором и убийством. Этот сериал отказывается от упрощённых стереотипов, чтобы показать личность правителя гораздо более глубокую и трагическую, чем принято считать.
Семья Мягковых вынуждена распрощаться с собственным домом и переехать в старую московскую квартиру, где их ждет совершенно неожиданный сюрприз: помещения уже занял рыжий кот, который не намерен уступать новым жильцам даже уголка на подоконнике. Пушистый проказник постоянно устраивает мелкие пакости, портит вещи и демонстративно игнорирует все попытки семейства выдворить его за порог, а попытки...
Действие сериала разворачивается в апреле 1959 года, в Москве времен позднего сталинского периода. Главная героиня — Татьяна Мещерская, которая выросла в детдоме и всю жизнь мечтала найти родных. Когда у нее появляется письмо от матери, в котором говорится, что ее биологическим отцом является известный академик Викентий Рябинский, девушка сразу отправляется в столицу, чтобы встретиться с ним.