Каждый из трех главных героев мчится по своим важным делам: Клодия торопится в больницу, где умирает ее бабушка, Томми спешит к девушке, чтобы помочь ей сбежать от терроризирующего её пьющего отца, а Карл пытается успеть домой до приезда подруги с маленькой дочерью, чтобы убрать следы ночной вечеринки.
Действие фильма разворачивается в грязных переулках Парижа XVIII века, где с детства живет сирота Жан-Батист Гренуй. С рождения он обладает феноменальным обонянием, способным различать тончайшие нюансы запахов, которые не воспринимают окружающие: от аромата свежего хлеба на рынке до специфического смрада кожевенных мастерских и нечистот на улицах.