Мишель Девиль, один из заметных представителей французского кинематографа второй половины XX века, в 1983 году экранизировал детективный роман Жоржа Сименона «Уголовка». Сюжет строится вокруг комиссара Грифона, который после провала одного из громких дел работает на вторых ролях, пока ему не поручают расследование убийства известного адвоката.
Пятидесятилетний писатель Даниель Сальмон переживает тяжелый период: его недавно ушла жена, новые книги перестали продаваться, а читатели постепенно забыли о его ранних литературных успехах. Он чувствует себя выброшенным из привычной жизни, не видит смысла в дальнейшей работе и не ожидает, что случайная встреча кардинально изменит его положение.