Действие фильма разворачивается в Петрограде 1921 года, в разгар «красного террора», когда после гражданской войны новая власть пытается укрепить свои позиции методами внесудебных расправ. Главный герой — сотрудник ВЧК, который до этого участвовал в революционной борьбе, искренне верил в идеалы справедливости, а теперь вынужден каждый день сталкиваться с абсурдом системы, в которой он работает.
Фильм Динары Асановой «Пацаны», вышедший в 1983 году, относится к циклу её работ, посвященных проблемам подростков, которые оказываются на обочине нормальной жизни из-за непонимания в семье и нехватки внимания взрослых. Главный герой — тринадцатилетний мальчик из неблагополучной семьи: отец часто пьет, мать не может уделить сыну достаточно времени, в школе он не выделяется успехами и не...