После гибели мужа, сотрудника уголовного розыска, Ульяна осталась одна с двумя маленькими детьми в небольшом российском городке. Коллеги покойного из местного ОВД стараются помогать семье, но денег на содержание и обучение ребят все равно не хватает, поэтому женщина решает устроиться на работу прислугой.
Создатели сериала обращаются к малоизученной, но крайне показательной стороне российской действительности нулевых годов — деятельности Черкизовского рынка, который долгое время оставался центром нелегальной торговли, контрабанды и организованной преступности, оставаясь почти закрытым пространством для обычных жителей столицы.
Действие сериала разворачивается в небольшой деревне недалеко от государственной границы в 1941 году, когда до начала Великой Отечественной войны остаются считанные дни. Жители живут размеренной, привычной жизнью: готовят свадьбы, мирятся после ссор, строят планы на ближайшее будущее, не подозревая, что их спокойствие скоро будет разрушено надвигающейся катастрофой.
Действие разворачивается в 1944 году, в небольшом советском городке, который только что освободили от фашистской оккупации. Жители пытаются наладить мирную жизнь после тяжелых лет войны, но спокойствие нарушают серия жестоких убийств зажиточных горожан — местные органы правопорядка не могут раскрыть дело, которое быстро заходит в тупик.