Действие ленты разворачивается в декабре 1970 года в стенах престижной закрытой академии для мальчиков Бартон. После окончания семестра почти все ученики разъезжаются по домам на рождественские каникулы, но несколько подростков, родители которых не могут или не хотят их забирать, вынуждены оставаться на кампусе на всё праздничное время.
Действие фильма разворачивается в 1952 году на побережье Новой Англии, где невиданный по силе шторм разбил пополам два нефтяных танкера, а обломки с застрявшим на них экипажем уносит в открытое море. Спасательная операция оказывается под угрозой срыва: по прогнозам синоптиков, буря будет усиливаться еще несколько дней, а обычные суда не выдерживают таких волн.
Действие разворачивается в мире, где государство раз в год снимает все ограничения с граждан на 12 часов — так называемую Судную ночь. В это время разрешено любое преступление, от кражи до убийства, главное — дожить до рассвета, когда в силу снова вступают законы. Третья часть франшизы переносит зрителей в Вашингтон, где сенатор Чарлин Рун намерена инициировать законопроект, который навсегда...
Фильм Дэвида О. Расселла основан на реальной истории Джой Мангано, американской бизнес-леди, которая создала одну из самых успешных корпораций в сегменте товаров для дома. В начале сюжета главная героиня — обычная домохозяйка, воспитывающая троих детей, живущая с родителями и пытающаяся наладить личную жизнь после развода.