Действие биографической драмы разворачивается в Балтиморе в середине XX века, когда врождённые пороки сердца у детей считались почти приговором: подавляющее число малышей не доживали до первого года жизни. Опытный кардиохирург Альфред Блэлок, возглавляющий одно из отделений местной больницы, посвящает себя разработке методики операций, которые могли бы спасти таких пациентов.
Том Винго живет обычной, но невыносимой жизнью: брак развалился, он потерял работу, а перспективы на будущее кажутся абсолютно тупиковыми. Ситуация усугубляется, когда его младшая сестра, с которой его связывают самые близкие воспоминания, во второй раз пытается покончить жизнь самоубийством. В отчаянной попытке помочь сестре Том обращается к ее лечащему врачу, психиатру Сьюзан Лоу, но в...
События ленты разворачиваются сразу после культовых событий первой части франшизы: после падения с крыши Международного Торгового Центра в Нью-Йорке гигантская обезьяна выживает, но его состояние критическое, и лучшие кардиологи мира проводят уникальную операцию по установке механического сердца, которая никогда раньше не проводилась на таком масштабе.
История фильма основана на реальных событиях из жизни американской активистки и государственной служащей Марии, которая в начале 1970-х годов жила в маленьком городке на Среднем Западе США. Не выдержав многолетних побоев со стороны мужа, она решается на отчаянный шаг: уходит из дома, взяв с собой трех маленьких детей, и начинает строить жизнь с нуля.