Новая французская адаптация культового романа Альбера Камю переносит зрителя в Алжир 1938 года, где живёт главный герой Мерсо — молодой человек, который приезжает на похороны матери и не показывает никаких внешних эмоций. После церемонии он возвращается к обычной жизни: работает в офисе, заводит роман с коллегой Мари, но внутренняя пустота и ощущение бессмысленности всего происходящего не...
Действие картины разворачивается в Париже 1930-х годов, когда город ещё не отошёл от последствий мирового кризиса, а мир театра и кино жил по своим собственным, очень жёстким правилам. Главная героиня — Мадлен Вердье, молодая актриса, которая мечтала о славе, но пока вынуждена довольствоваться эпизодическими ролями и сомнительными предложениями, чтобы сводить концы с концами.