Фильм снят по реальным воспоминаниям Джона Бэккера, друга детства Джеффри Дамера, который в подростковом возрасте был одним из немногих, кто не отталкивал странного сверстника. Сюжет разворачивается вокруг старшеклассника Джеффри, который чувствует полное отчуждение от окружающих: родители на грани развода, не обращают на него внимания, а сверстники считают его изгоем из-за странного поведения.
Выпускник колледжа Джеймс Бреннан мечтал о долгожданном летнем путешествии по Европе перед поступлением в магистратуру, но из-за финансовых трудностей родители не могут выделить ему нужную сумму, и планы полностью рушатся. Чтобы заработать на жизнь и хоть немного скопить на учебу, юноша вынужден устроиться на низкооплачиваемую работу в местный парк аттракционов Adventureland, где ему достаются...
Джорджтаунский университет славится своими строгими требованиями к преподавателям, и Лоуренс Уайзнер как раз соответствует всем этим стандартам — он профессор литературы с солидным списком публикаций, высоким интеллектом и привычкой считать всех вокруг менее эрудированными, чем он сам. Его жизнь кажется выстроенной по четкому плану: лекции, работа над новой монографией, редкие встречи с детьми...